Ihme - Emma Donoghue

Kirjan nimi: Ihme (The Wonder) 

Kirjailija: Emma Donoghue, suomentanut Einari Aaltonen

Lukija: Anna Saksman
Julkaisija: Tammi

Julkaisuvuosi: 2016, suomennos ja äänikirja 2022

Kesto: 11h 6min

Mistä: Äänikirjapalvelusta

 

Englantilainen sairaanhoitaja Lib on saanut uuden työkomennuksen 1800-luvun Irlantiin. Tehtävästään hän ei tiedä juuri mitään. Kahdeksi viikoksi hänet on kuitenkin palkattu ja varsin kohtuullisella korvauksella, joten hän ei näe syytä kieltäytyä. Päästyään paikan päälle pieneen irlantilaiseen maalaispitäjään hän yllättyykin. Missä on se joku varakas kartanonomistaja, joka hänet on tänne Englannista asti kuskannut? Entä miksi kaikki on niin köyhää hänen ympärillään?

 

Pian Libille selviää, miksi hänet on todellisuudessa palkattu. Kylästä löytyy nimittäin 11-vuotias köyhän perheen tyttö Anna, jonka väitetään olleen syömättä jo neljä kuukautta. Häntä on ruvettu pitämään eräänlaisena pyhänä ihmeenä, joka elää taivaan mannasta. Nyt, jotta asia voidaan todistaa, on Lib ja eräs katolilainen nunna palkattu vahtimaan Annaa ympärivuorokautisesti. Lib on kuitenkin skeptinen. Eihän kukaan voi selvitä ilman ruokaa noin pitkään! Hän päättää vakaasti saada perheen kiinni huijauksesta. Ajan kanssa Lib joutuu kuitenkin kyseenalaistamaan näkemyksiään. Ja samaan aikaan nuoren tytön vointi myös rupeaa osoittamaan huolestuttavia merkkejä lopullisesta rapistumisesta. Mutta suostuuko kukaan kuuntelemaan vai ovatko kaikki liian lumoutuneita ajatuksesta suuresta ihmeestä?

 

Tämä on teos, jossa kerrokset aukeavat hitaasti ja tarina etenee rauhassa kohti vääjäämätöntä. Tilanteeseen skeptisesti suhtautuva Lib olikin loistava kertojavalinta, sillä hänen mukanaan myös lukija kasvaa tarinan keriytyessä auki. Alussa etsitään todisteita vilpistä ja pohditaan kuinka ruokaa on onnistuttu salakuljettamaan tytölle. Sitten ruvetaan pitämään pienestä Annasta. Ystävyys rupeaa kukkimaan rinnassa. Voisiko kaikki sittenkin olla totta? Sydäntä taas rupesi pakahduttamaan, kun Annan kunto rupesi osoittamaan heikkenemistä. Ja lopulta halutaan ymmärtää. Kuinka tähän tilanteeseen on voitu päätyä. Mitä vahvasti uskontoa ja pyhimysuskoa hengittävä irlantilainen maaseutu voikaan saada aikaiseksi ihmispsyykkeeseen. Synti, pyhimykset, kiirastulet ja sovitukset... Pieni Anna ja kova hinta. Samalla voi myös pohtia vartioinnin oikeutusta. Mitä jos juuri se estää lapsen ruuansaannin ja siten johtaa hänen kuolemaansa?

 

Oikeastaan kun aloitin lukemaan tätä teosta, ei minulla ollut juurikaan lähtöodotuksia. Yllätyinkin heti kättelyssä, kun tarina sijoittui 1800-luvulle. Jotenkin olin mielessäni luullut, että oltaisiin oltu enempi keskiajalla, kun uskonnon mahti ihmismielestä oli vielä rautainen. Irlannin maaseutu oli tosin kiehtova miljöö. Perunaruton kammottavista nälkävuosista oli juuri selvitty, mutta silti köyhyys ja ruuan simppeliys olivat edelleen todellisuutta. Jännitteitä eri uskontoon ja Englannista tulevaa Libiä kohtaan kohdattiin myös. Eivätkä miehet suostuneet kuuntelemaan vaivaisen sairaanhoitajanaisen huolta tytön tilasta. Turhaa hysteeriaahan se vain oli.

 

Annan tarina oli koskettava, mutta samalla on pakko myöntää, että itse tapahtumiahan tässä ei hirveästi ole. Päivystysvuorot mökissä ja Annan sängynnurkalla toistuivat päivästä toiseen. Hiukan vaihtelua loivat Libin kohtaamiset lehtimiehen kanssa, mutta tosiaan yli kymmeneen kuuntelutuntiin olisi voinut sisältyä jotain enemmänkin. Joskus nimittäin tuntui, että ei oltu päästy oikein mihinkään, vaikka oli tunnin jo kuunnellut iltasella. Kirjana tällainen hidastempoisuus ei välttämättä haittaa, mutta kuunneltuna ennen nukkumaanmenoa niin silmät rupesivat jo luppasemaan paikoin. Kiehtovaan aiheeseen Donoghue on joka tapauksessa tarttunut tätä tarinaa kirjoittaessaan. Tällaisia paastoavia tyttöjä on nimittäin löytynyt ympäri Eurooppaa 1500-1900-luvuilla. Ja loppua lähestyessä lukijana ei voinut välttyä myöskään suurilta tunteilta.

 

Tähdet: 3.5 / 5

 

Muualla luettu: Prosperon kirjahylly, Kirjasähkökäyrä, Kirjaluotsi, Anun ihmeelliset matkat ja Kirjojen keskellä